O estado de Kerala, no sul da Índia, acendeu o sinal amarelo depois que um menino de 14 morreu no último domingo (21) por complicações do vírus Nipah, um micro-organismo que provoca febre e causa inchaço no cérebro. A secretaria estadual de saúde local identificou e classificou 60 pessoas com alto risco na região da Índia para as consequências da doença.
Segundo a agência Reuters, partes do estado de Kerala estão entre as que correm maior risco no mundo de sofrer com surtos do vírus. O vírus Nipah tem morcegos herbívoros e porcos como hospedeiros naturais, mas pode ser transmitido também para os humanos.
A OMS (Organização Mundial da Saúde) classifica o Nipah como um patógeno prioritário por seu potencial de desencadear uma epidemia. Ainda não existe uma vacina capaz de prevenir a infecção ou moderar os sintomas da doença num eventual tratamento.
“O garoto infectado morreu no domingo depois de uma parada cardíaca”, disse a ministra da saúde do estado, Veena George, à imprensa local. Num comunicado no sábado, a área do governo responsável pelo controle do Nipah criou 25 comitês para identificar e isolar infectados.
Vírus Nipah: 7-10 dias de alerta
À Reuters, o diretor de medicina intensiva do Hospital Aster MIMS de Calicute, Anoop Kumar, disse que um caso positivo de Nipah foi diagnosticado em um menino em idade escolar e que pessoas que estiveram em contato com ele estavam sendo monitoradas.
“Há uma probabilidade mínima de um surto do vírus Nipah nesta fase”, disse e acrescentou que a situação será monitorada pelos próximos 7 a 10 dias.
Há 214 pessoas na lista de contato principal do menino — 60 deles na categoria de alto risco. Algumas enfermarias de isolamento foram criadas em instituições de saúde para tratar pacientes. O Nipah está associado à morte de dezenas de pessoas em Kerala desde a aparição no estado em 2018.
O Nipah foi descrito pela primeira vez 25 anos atrás na Malásia e, desde então, há registros de surtos em Bangladesh, Índia e Singapura.
O que é o Nipah?
A primeira epidemia de Nipah foi registrada em 1998, depois que o vírus se espalhou entre criações de suínos na Malásia. O vírus tem o nome do povoado nesse país do sudeste asiático onde foi descoberto.
As epidemias provocadas por esse vírus são raras, mas o Nipah foi classificado pela OMS, juntamente com o ebola, o zika e a Covid-19, como uma das doenças com prioridade para estudos por seu potencial de causar uma pandemia.
É transmitido geralmente aos humanos por meio dos animais ou de alimentos contaminados, mas também pode ser passado diretamente de pessoa a pessoa.
Sintomas da infecção por Nipah
Os sintomas incluem febre alta, vômitos e infecção respiratória, mas os casos graves podem se caracterizar por convulsões e inflamação cerebral, que leva ao coma. A doença tem uma taxa de mortalidade de 40% a 75%, segundo a OMS.
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